De film begint bij Balian (Orlando Bloom), een jonge Franse smid, die rouwt om het verlies van zijn vrouw en zijn jonge zoon. Hij krijg bezoek van Godfrey of Ibelin (Liam Neeson) - een baron van de koning van Jerusalem, zeer vastberaden om vrede in het Beloofde Land te behouden - die op zoek is naar de rouwende Balian, zijn buitenechtelijke zoon. Balian verdringt zijn verdriet en vergezelt Godfrey op zijn heilige missie
